曹雪涛院士对树突状细胞（DC）的免疫学和肿瘤的免疫与基因治疗开展了比较系统深入的创新性基础研究和临床应用研究。发现了一种具有重要免疫调控功能的新型DC亚群，且发现成熟DC在基质作用下能进一步增殖和分化；提出了DC的免疫调控新机制并发现其具有两类新的功能。从DC自主发现124条全长新基因并研究了20余条的功能，发现的12种新分子获得HUGO正式命名。提出了免疫与基因治疗肿瘤的新途径并开展了其应用研究。

在国内完成的工作以通讯作者在Nat Immunol、Blood、J Immunol、Cancer Res、JBC等SCI收录杂志发表论文101篇（影响因子>5分有27篇，其中10分以上6篇、28分一篇），主编专著3部，是国家973免疫学项目及国家自然科学基金重大项目的负责人。

以第一申请人申报国家发明专利16项，合作申请27项，已经获得授权13项。牵头研制的4种生物高技术产品已试用于临床（其中2种已获国家新药证书）。

1998年4月发现第一条基因，曹雪涛率领免疫学教研室已做了50000多个基因片断测序，其中有3000多个片断为人类首次发现，已获得人类全长新基因124条。

1995年开始，他把树突状细胞作为主攻方向，使其成为一项包括免疫学、肿瘤学、人类基因组计划、基因免疫治疗等学科共同交叉的立体性课题研究。

2004年，曹雪涛领衔的第二军医大学免疫学研究所首次在国际上发现的一种具有独特调控功能的新型树突状细胞亚群的研究成果在国际顶级学术杂志《自然·免疫学》上以封面论文的形式发表，成为该杂志创刊以来首次刊登由我国科学家自主取得的创新性成果，并得到了国际免疫学界的高度评价。如何在基础免疫研究的核心领域、关键技术上拥有自主知识产权，实现我国的免疫学事业的根本性突破？曹雪涛敏锐地发现，树突状细胞是人体内数量极少且功能最强的抗原提呈细胞，它为人体建立起一套完善的免疫学“防御机制”。如果在这一方面的研究取得突破，将为设计新型疫苗提供新的思路和策略。